随着上海海港和上海申花在亚冠精英联赛中的失利，中超球队结束了2024至2025赛季的征程，这也引发了俱乐部及球迷的深刻反思。面对现实，中超联赛的竞争力在金元足球时代的结束之后迅速下滑，目前在亚冠联赛中的位置相对偏下。
外援问题无疑是当前中超球队表现不佳的最直接原因。在最后两场对阵日本球队的比赛中，外援的缺失或状态不佳成为明显的短板。比如上海申花，安德烈·路易斯和阿马杜的缺席使得球队实力大打折扣。而山东泰山等队的成功则与他们的外援实力紧密相关。
本赛季中超大多数球队在引进外援方面更为谨慎，这可能导致未来亚冠联赛更加困难。不只是外援身价在下降，连同整个中超俱乐部的投入也在减少。自2019年以来，这个趋势一直没有改变。投入的减少不仅体现在外援水平上，还影响了冬训地点的选择和球队整体技战术水平。
目前中超球队的技战术水平相对低下，一到亚冠精英联赛这样的高水平赛事就明显不适应节奏、强度和战术打法。在与日本球队的比赛中尤为明显，常常出现防守漏洞被对手轻易攻破的情况。与以往赛季相比，中超球队面对韩国或东南亚球队时还能有一战之力，但遇到日本球队时往往难以抵挡。
从历史角度看，中超球队的亚冠竞争力已经回到了14年前，大约是2006年到2011年的水平。那时的中超虽然也有起伏，但总体上还是有一定的竞争力。然而现在，除了外援成色的问题外，本土球员的水平也有所下滑。
面对未来，尽管存在诸多困难，但亚冠联赛仍不能轻易放弃。国家一直重视国家队的建设，因为国家队是中国足球的颜面，而亚冠则是中国职业联赛的颜面。因此，尽管困难重重，中超球队仍需全力以赴，至少要努力进入亚冠精英联赛的东亚区8强。
在提升中超俱乐部竞争力的道路上，提升外援水平和增加外援数量是近期的唯一办法。然而这并不容易，因为中国足协有意增加外援名额却遭到了俱乐部的反对。同时，中超俱乐部普遍依赖地方政府投入，自身增加投入的难度很大。因此，需要国家在决策层面做出调整，提升联赛整体收入。
长远来看，增加外援需要职业联赛的稳定和健康。这需要分几个步骤进行：解决中甲联赛的问题、三级联赛的稳定、中冠联赛的完善以及各省市联赛的健全。在此基础上，逐步扩军并增加外援名额，以兼顾中超水平的提升和本土球员的培养。然而这个过程可能需要3到5年的时间，对于中超球队来说将是一个挑战与机遇并存的时间段。
总之，面对当前的困境和未来的挑战，中超联赛需要认真思考并采取有效的措施来提升自身的竞争力。只有这样，才能在激烈的亚冠精英联赛中立足并取得更好的成绩。