青岛海牛的足球命运在联赛的赛场上显得尤为严峻。九轮比赛过后，他们仍然未能取得胜利，积分垫底，这无疑是对整个俱乐部的一次严峻考验。北京时间4月27日的晚上，中超联赛第九轮的保级大战在青岛打响。坐镇主场的青岛海牛队与梅州客家队战成1比1的平局，使得他们前九轮比赛的结果为三平六负，仅积三分，稳居副班长的位置。
这样的结果对于俱乐部来说无疑是雪上加霜。俱乐部的高层已经明确表示，资金困难是他们当前面临的最大问题。这也不难理解为何李霄鹏教练虽然执教困难重重，但却没有收到下课的消息。资金短缺的问题已经严重影响到了球队的运营和比赛表现。
上赛季刚刚保级成功的海牛队，新赛季至今却是中超联赛中唯一一支未尝胜绩的球队，仅以可怜的2分排名垫底，与身前的球队有着3分的差距。在比赛中，虽然有多次有威胁的进攻，如梅州罗德里格助攻恩戈姆破门，杨超声的单刀球击中立柱，约契奇的铲射击中门柱，以及韦林顿罚中的点球，但最终都未能转化为胜利。
目前，青岛海牛与第十四名的深圳队的距离已经被拉大到4分，每一场比赛对他们来说都变得异常艰难。更令人关注的是，尽管俱乐部面临如此巨大的保级压力，但却并没有让李霄鹏教练下课的迹象。有消息显示，青岛体育局近日赴俱乐部进行调研，承诺将协调各方资源来帮助球队保级。
在市体育局、足协相关负责人与俱乐部投资人乔伟光的座谈中，乔伟光坦言俱乐部正经历“最艰难时刻”。球队不仅在关键位置上频繁遭遇伤病困扰，而且运营资金的缺口还在持续扩大，使球队陷入了“赛场内外双线作战”的艰难境地。尤其值得关注的是俱乐部负责人提到的那句话：“运营资金缺口持续扩大”，这背后隐藏的信息量巨大，或许表明资金紧张的问题已经长期存在，只是现在终于到了无法掩盖的地步。从这个角度看，李霄鹏教练带领球队九轮不胜的现状虽然令人遗憾，但许多问题可能已经超出了他的掌控范围。